苗栗訊---冬天是柑橘盛產的季節，你知道臺灣也有原生特有種柑橘嗎？林務局於（29）日在苗栗縣南庄鄉加里山大坪林道登山口舉辦「南庄橙回家」活動，種下以南庄為名、如今在野外卻已瀕臨滅絕的臺灣特有種植物「南庄橙」，宣示將南庄橙帶回其原生地，盼復育臺灣淺山森林生態，更促進山村綠色經濟發展。
為了復育臺灣特有珍稀原生植物「南庄橙」，林務局局長林華慶攜手中興大學曾彥學教授與賽夏族長老及小朋友們，共同將瀕臨滅絕的「南庄橙」帶回原生地栽種。並在各界好友的見證下，由林華慶局長致贈「南庄橙」苗木30株給南庄賽夏族代表，讓傳統民族植物得以重回部落，為保育珍稀物種種源、臺灣原生植物復育與產業應用開啟新的里程碑。
「南庄橙」（學名：Citrus taiwanica Tanaka & Shimada）為臺灣特有種芸香科柑橘屬植物，最早文獻記載，是在1926年由日籍植物學家於苗栗南庄紅毛舘，即現今南庄鄉蓬萊村地區發現，故發表命名為「南庄橙」。但隨著淺山森林的開發利用，南庄橙已幾乎於其原發現地絕跡，同時，其珍稀程度也被國際自然保育聯盟（IUCN）列入IUCN 紅色名錄，屬極度瀕危（CR）等級之物種。因此復育南庄橙，具有保育珍稀種源、恢復原生森林生物多樣性等重要意義。
南庄蓬萊地區為賽夏族傳統生活領域，據賽夏族長老根誌優指出，「嘎達釉」（意指「媽媽準備好的糧食」）是賽夏族對南庄橙的稱呼，自古以來都是賽夏族重要的生活必備植物，可作為零食，也應用於醫療與祭典等方面。根長老回憶小時候，只要感冒生病，長輩就會取乾燥的南庄橙研磨成粉狀讓他服用，是早年醫藥不普及時，賽夏族家家戶戶必備的日常保健植物。
林務局表示，南庄橙果實、葉片氣味芳香濃郁，果汁具有鮮明的酸味與輕微的苦味，風味獨特，十分適合加工食用；且其木材質地極為細緻，據文獻記載為早期菸斗、刀柄等精緻木器的上好用材，具推廣栽植及開發應用價值。新竹林管處在中興大學森林系曾彥學教授、臺灣大學園藝系林書妍老師、苗栗高農森林科、宜蘭大學等各方專業團隊的協力下，已盤點掌握了轄區內僅存的少數南庄橙母樹，並採種復育了第一批、將近百株的南庄橙苗木。採得的果實在取出種籽後也不浪費，試驗開發於精油萃取、西點烘焙、茶飲配製各方面，都有令人驚豔的表現。新竹林區管理處現場展示運用南庄橙汁製作的「橙汁糖霜磅蛋糕」、取橙皮糖蜜後製作的「橙皮生巧克力」等，散發南庄橙獨特的清新酸甜，令在場來賓品嚐後為之印象深刻，也期望在地部落以南庄橙開創特色產品，不但兼顧保種與經濟，更能為國人帶來美好的味覺體驗。
復育栽植是保存、保育珍稀物種的第一步，發掘其應用性，並以產業化思維永續運用，不僅充分發揮森林生態系的多元價值，也讓部落傳統智慧得以傳承與創新。今日舉辦「南庄橙回家」活動，便是憑藉著這樣的理念，在復育瀕危植物的同時，也使森林資源成為支持山村部落生計的後盾；共創地方產業與森林資源維護雙贏的永續經營模式，是林務局將持續努力推動的目標。